Il faut d’abord remonter aux racines ancestrales et au parcours de Paul-Éric Poitras pour comprendre de quoi est tissé le personnage.

Son grand-père, Paul-Émile Poitras, avait fondé une entreprise de lettrage en 1930. Un aïeul qui aura alors fait scintiller de joie les yeux de milliers d’enfants, éblouis par les décorations qu’il avait peintes sur des chars allégoriques. Et tout comme ces enfants qui regardèrent passer la parade sans trop se douter de qui en était le véritable artiste, des passionnés de théâtre, eux, ont certainement applaudi bien des comédiens mais sans porter attention à ce même créateur de décors de scène.

Sans faire de bruit, la famille Poitras avait déjà laissé sa trace à travers les couleurs apposées à ces événements culturels, et dont les communautés québécoises locales étaient si fières.

Un peu plus tard, la compagnie se tourne cette fois vers la création d’enseignes. Et c’est maintenant au tour du fils de Paul-Émile de reprendre le flambeau. On aurait bien sûr pu croire que la troisième génération, dont font partie Paul-Éric et ses frères, aurait subi la pression de leur père pour reprendre les rênes de l’entreprise familiale.

Pourtant, non…

Mon père ne voulait pas que je fasse partie de l’entreprise que lui et mon oncle avaient opérée. Ça parlait toujours business dans la famille et il ne voulait pas faire vivre ça à ses propres enfants. »

Paul-Éric devra donc trouver sa niche ailleurs.

Même très jeune, je savais au moins une chose. Tout comme mon père, je voulais être mon propre patron. Je voulais réussir et me réaliser. Mais quand tu veux être à ton compte, il n’existe pas vraiment de formation pour ça.

Une leçon qui se veut d’autant plus réelle lors de son premier emploi, à 15 ans, chez McDonald…

Ça a été pour moi l’emploi le plus difficile à décrocher parce que je devais justement passer une entrevue

Ne sachant toujours pas dans quel domaine exact s’orienter, il suit le conseil de s’ouvrir le plus de portes possible. Et à cette époque, les sciences pures étaient perçues — peut-être un peu trop orgueilleusement — comme celles pouvant en ouvrir le plus. Mais cette orientation collégiale frisa la catastrophe :

Trouver sa voie

Je n’aimais pas ça. Je n’y comprenais rien! Alors j’ai rectifié le tir et mon diplôme s’est terminé en sciences humaines sans maths !

Ce changement de cap a-t-il eu pour effet de claquemurer d’autres opportunités ?

Probablement, puisque plusieurs demandes lui ont été déclinées; refus au HEC (assez ironique, non ?) et bizarrement… au collège militaire. Un choix paradoxal pour un homme voulant devenir son propre patron ?

Non, car cela représentait à mes yeux la discipline. J’avais déjà lu une étude qui démontrait que des 500 plus grands PDG américains, la moitié avait fait l’armée.

Quelques années plus tard, c’est d’un partenariat avec François Paquin que débutera la vraie grande aventure.

Jusque-là, ce dernier avait dirigé sa propre compagnie, nommée Élan. Et comme la plupart des histoires d’affaires de ce monde, il a débuté seul, pour finir par engager 13 personnes au total. Mais à cette époque, François n’a rien de moins en tête que d’aller cogner à une porte, et pas n’importe laquelle! Il vise cette fois NAI, le plus grand
réseau mondial de firmes de courtage en immobilier commercial, exploité par des propriétaires.

Après quelques discussions, il réussit à convaincre son jeune comparse d’aller tenter leur chance. Les deux hommes partent donc pour le New Jersey, afin d’y rencontrer les dirigeants.

Immobilier commercial

Un choix réfléchi et judicieux

Ce qu’il faut surtout comprendre, c’est que si François avait reluqué cette firme, ce n’était pas seulement pour sa
solide réputation ni pour son implantation à l’international. NAI se prévalait en fait d’une particularité surprenante :

« Contrairement à nos compétiteurs, nous sommes indépendants et non inscrits en bourse. Être à la bourse représente une injection de capital énorme. Et ça implique aussi de travailler en vase communiquant avec les autres. Mais ce que nous voulions, Paul-Éric et moi, c’était au contraire de pouvoir régler toute situation sans avoir
à passer par un bureau ni un siège social quelconque. Nous sommes propriétaires sous bannière, ce qui est très différent. »

Le nouveau duo est également persuadé que lorsqu’une compagnie indépendante regroupe tous ses joueurs sous le même faîtage, un service à la clientèle à l’échelle humaine prend alors toute sa place.

« Ici, nous sommes proches de nos courtiers. On vit auprès d’eux et on connaît leur vision. Si un client nous met dans une situation pour laquelle il faut une seconde opinion, on peut le faire immédiatement. »

Lorsqu’il entraîne son copain Paul-Éric dans cette péripétie, François a déjà soufflé ses 50 bougies. Il voit donc en son jeune associé un vent de fraîcheur et surtout une relève quand sonnera l’heure de la retraite. Pourtant, à ce jour, il demeure actif au sein de l’entreprise, même s’il avoue avoir un peu réduit la cadence.

Il ne faudrait toutefois pas croire que les débuts d’une telle compagnie se soient déroulés sans obstacles.

François et moi savions que les premières années allaient s’avérer difficiles. Il faut vraiment une vision à long terme quand on se lance ainsi en affaires, car les premiers moments coûtent cher.

« NAI possédait déjà une formule, un branding, un logo. Parce qu’il fallait renouveler nos bureaux à leur image, nous avons changé nos pancartes, payé pour la traduction et la papeterie. Bien entendu, on devait également payer un montant annuel à la maison mère et se bâtir une clientèle. Mais, on voyait tous ces efforts comme un investissement rentable. »

Cependant, le véritable noeud de la guerre en affaires, c’est de toujours s’entourer d’une équipe de précieux complices, tant au niveau de leurs compétences techniques que des interactions sociales auprès du client.

Être courtier, c’est bien plus qu’on pense. Ce n’est pas seulement de la vente comme on l’imagine habituellement.

La fonction de courtier requiert effectivement beaucoup de connaissances. Il faut savoir procéder à une analyse
qualitative précise des immeubles, en relever les coûts réels pour établir le loyer brut, et surtout établir le profil adéquat des besoins en matière de locaux. On peut dire que, dans cette profession, le diable se situe réellement dans les détails puisque, pour chacun de ces points, des dizaines de vérifications s’imposent.

Il y a une foule de détails à connaître et à vérifier. On doit être vraiment à l’écoute car on accompagne les parties.

Le type de relation entre courtier et client ne se limite pas à celle d’intermédiaire. C’est plutôt une collaboration professionnelle s’inscrivant dans le souci de la réussite de l’entreprise.

Expertise de pointe

Photo du haut : Convention 2022
Photo du bas : Convention 2015

L’homme d’action

Paul-Éric Poitras
Associé principal, DA, Courtier immobilier agréé

Il se définit comme le releveurentrepreneur de la compagnie. Il a pour devise de joindre l’action à la parole et se dit heureux du succès des autres.

En affaires, il faut savoir remercier les gens qui nous accompagnent.

Merci !

Cabane à sucre

Équipe administrative

Le passionné du travail

Jean-Marc LeBlanc
Associé principal, Courtier immobilier agréé

Le travail fait littéralement partie de sa vie. C’est devenu une véritable passion et il en mange. Tout son réseau social s’est construit autour de gens du métier ou de professions connexes. Même son groupe de musique ne fait pas exception à cette règle. Son secret? Travailler de manière qu’un client le réfère à quelqu’un d’autre.

Il ne faut pas travailler pour l’argent mais pour le client. Le reste viendra d’emblée par la suite.

Le visionnaire optimiste

François Paquin
Président du conseil et fondateur, Courtier immobilier agréé

Ses collègues le décrivent comme un vendeur hors pair, un éternel visionnaire et optimiste! Si une occasion se
présente, il ne la laissera pas passer. Mais il sait surtout qu’il n’est pas seul dans cette grande aventure.

C’est l’équipe qui fait la différence.

Las Vegas

24h Tremblant

Paul-Éric, Francois Paquin et Denise Parent

Les administrateurs de la compagnie n’en démordent pas; ce qui mène au succès d’aujourd’hui ou à celui de demain, c’est assurément l’équipe. Selon eux, en cas de fusion ou d’association, les valeurs de ces équipes doivent s’apparenter, ce qui exige un choix judicieux. Avec le travail acharné, le souci du détail et l’écoute auprès du client,
l’équipe de NAI Terramont Commercial possède aujourd’hui une forte expertise de divers marchés immobiliers. Maintenant composée de 32 employés et associée avec un réseau international comme NAI, la compagnie espère des tendances de croissance intéressantes.

Toutefois, la province pourrait bénéficier d’un plus grand apport encore. Les dirigeants de NAI Terramont Commercial aimeraient en effet voir leur bannière s’étendre en dehors du grand Montréal et de ses régions avoisinantes, pour enfin ériger pignon sur rue dans la ville de Québec.

Une occasion intéressante pour les jeunes entrepreneurs voulant profiter d’une expertise appréciable !