À l’époque, Luc Paris travaille dans une fonderie de fonte. Plusieurs clients lui formulent qu’il y a toutefois un manque au niveau des fonderies d’aluminium au Québec.

Il n’en faut pas plus pour que Luc se lance dans cette aventure qui, sans le savoir, allait changer le cours de sa vie. En 1981, il fonde avec son ami Mario Bernier, Paber Aluminium — une contraction du nom de famille de Luc et Mario. Ils sont alors les deux seuls employés en poste et s’installent dans des locaux très modestes.

Malgré le besoin, la croissance n’est pas très rapide. Un premier client leur permet de rouler leur bosse dans le domaine des machines à coudre industrielles. Mais ce contrat n’est pas suffisant pour retenir Mario. Il quitte le projet trois ans plus tard pour aller travailler dans le domaine de la supervision et du machinage. Entre-temps, la conjointe de Luc se joint à lui pour veiller à la comptabilité. Elle reste ainsi à ses côtés tout au long du développement de l’entreprise.

Ce n’est que deux ans plus tard qu’on était cinq-six employés.

Luc nage dans l’inconnu : il fait des choix audacieux sans trop savoir dans quelle direction ils vont l’amener. « Ce n’était pas un domaine que je connaissais la fonderie en soi. J’ai étudié en dessin d’architecture. »

Il apprend alors à mouler des pièces « sur le tas » et il relève les défis au fur et à mesure qu’ils se dressent sur sa route.

Luc Paris en 1981

Aventure

Un premier grand contrat avec une compagnie de luminaires et de mobilier urbain permet à Luc et Diane de déployer les ailes de leur jeune entreprise en 1986. Ce projet reçoit même les honneurs lors d’un gala organisé par la Chambre de commerce de Cap-Saint-Ignace.

Dans la foulée, le couple franchit une étape importante, en 1991, en déménageant dans un bâtiment beaucoup plus vaste.

Quand on a déménagé, on avait tout placé les équipements et on était encore capables de se déplacer en camion à travers eux. Maintenant, on a de la misère à se déplacer avec un chariot élévateur !

Audace

Luc Paris
Fondateur

Dans la foulée, François Couillard se joint à Paber au moment du transfert de l’entreprise. La famille estime que le temps est venu d’avoir quelqu’un dans l’équipe pour maintenir l’administration et d’avoir un comptable à l’interne. « Ils ont vraiment créé un nouveau poste pour moi ici. »

Déjà un ami de Geneviève et Bryan, François devient vice-président finances et il a le désir de devenir un entrepreneur. « Ils étaient ouverts à ce que j’entre dans la relève. »

À l’École d’entrepreneurship de Beauce, François participe à un bootcamp, alors que Bryan, Geneviève et leurs parents s’impliquent dans divers programmes pour la passation de l’entreprise. Cette école est très significative aux yeux de la famille puisqu’elle représente une étape charnière dans la progression du processus de transfert.

Moi et Bryan, on est frère et soeur, ce n’est pas tout le temps évident! Des fois, il y a des petits défis. Et entre autres, l’École d’entrepreneurship de Beauce nous a aidés à passer à travers certains de ces défis-là.

Relève

Prix MERCURIADE entrepreneuriat, relève et transfert d’entreprise Raymond Chabot Grant Thornton de la Fédération des chambres de commerce du Québec – 2017
Crédit photo Chambre de commerce et d’industrie de la MRC de Montmagny – CCIM

Règles

Laisser de côté la langue de bois

Il n’y a pas de recette parfaite pour un transfert d’entreprise réussi. Mais si celui de la famille Paris s’effectue sans trop d’anicroches, c’est qu’elle s’impose des règles très strictes dès le départ : interdit de parler du travail dans les soupers familiaux.

Ça, c’est très, très sérieux chez nous !

Cette condition évite ainsi les chicanes de famille reliées au travail. En se joignant à l’entreprise, François sait que cela peut comporter un risque et peut tout faire basculer.

Ça fait partie du succès d’avoir mis des règles très strictes et de les avoir maintenues tout le long du transfert.

Fleuron local

Au départ, ce qui motive Luc, c’est de faire progresser l’entreprise, d’abord et avant tout pour créer et conserver des emplois à Cap-Saint-Ignace, un petit village de moins de 4000 habitants.

Ce sont des gens, ce sont des familles qu’on fait travailler et qui comptent sur nous autres.

Par-dessus le marché, il souhaite que Paber soit transféré à ses enfants justement pour s’assurer que les emplois demeurent dans la région et que les valeurs humaines soient préservées.

« On aurait pu vendre ça aux Américains à plusieurs occasions, mais aujourd’hui, Paber serait rendu ailleurs et probablement qu’il ne porterait plus ce nom. »

Gala Les Mérites STIQ, 2017 (Sous-traitance industrielle du Québec)

En fait, les entrepreneurs derrière Paber ont plutôt tendance à se baser sur leur instinct plutôt que sur les chiffres, car ils sont attachés à leurs projets.

Ce n’est pas juste du rationnel. Il y a de l‘espoir, de la détermination, il y a de l’émotion qui se mélangent à tout ça.

La famille compte aussi sur François pour balancer les émotions et le rationnel.

Au milieu des années 2000, Paber ajoute en son sein un nouveau client qui fabrique différents équipements médicaux. Encore une fois, répondre aux besoins de ce contrat a été une longue courbe d’apprentissages.

Bryan, qui carbure aux défis, s’implique à fond parce qu’il voit le potentiel de ce contrat et le rayonnement qu’il pourrait leur apporter. Il met tout en place pour que ça fonctionne.

« Maintenant, c’est notre plus gros client ! »

François n’est toutefois jamais bien loin derrière pour ramener les chiffres sur la table et établir des échéanciers.

Je suis là pour couper le fun un peu !

Un contrôle parfait

Avec plusieurs procédés de production, Paber intègre à l’interne les opérations de A à Z. La pièce en aluminium est produite, en plus des valeurs ajoutées : le traitement thermique, l’usinage, les essais qualité, etc. Pour eux, il s’agit d’un bon coup d’avoir supprimé les sous-traitants de l’équation.

Ça nous apportait beaucoup de gestion, des problèmes et des coûts.

Depuis les années 2010, Paber est sur une belle lancée avec l’ajout de nouveaux clients. C’est en 2018-2019 qu’elle stabilise ses ventes et son développement tout en faisant plusieurs investissements au niveau des équipements alliant différentes technologies. Elle intègre ainsi un premier robot et un deuxième dans la division d’usinage. Puis, en 2022, deux autres font leur entrée.

L’automatisation permet une certaine stabilité, capacité et constance dans nos procédés.

Le rêveur ambitieux

Bryan Paris
Président

Après son secondaire, Bryan part un an à Vancouver pour apprendre l’anglais. Il se rend ensuite à Hamilton en Ontario pour effectuer une technique en génie industriel avant de revenir au Québec pour faire une année en relations industrielles. En même temps qu’il travaille à temps partiel chez Paber, il complète un baccalauréat en administration. Rêveur, il carbure aux défis. « J’aime voir des projets et les projeter dans un futur X, même si parfois ce ne sont pas toujours des projets évidents. » Bryan n’a pas froid aux yeux et il prend un malin plaisir à aller chercher les clients les plus difficiles à obtenir.

La planificatrice organisée

Geneviève Paris
Vice-présidente

Geneviève détient un baccalauréat en administration des affaires de l’Université Laval à Québec. Chez Paber, elle commence sa carrière au service à la clientèle pour se tailler une place à la planification de la production où elle occupe différents postes. Geneviève amorce ensuite un Diplôme d’études professionnelles (DEP) en fonderie afin d’apprendre les rouages des différents corps de métier de l’usine.

« Ça m’a permis d’aller chercher un côté technique de fonderie que moi je n’avais pas pour soutenir mon côté administratif. »

Geneviève est reconnue pour son côté bien organisé et structuré. Elle sait comment appliquer les règles, et bâtir une structure organisationnelle.

« J’ai moins la vision du marché comme Bryan. Je lui fais pleinement confiance là-dessus. Moi, je regarde comment on va s’organiser à l’interne pour que ça fonctionne. »

Défis

Le rationnel visionnaire

François Couillard
Vice-président finances

Comptable agréé, François amène un côté plus rationnel au sein de l’équipe. Cela ne l’empêche pas, tout comme Bryan, d’avoir une soif inaltérable pour les défis. Réfléchi, il est habile pour analyser les investissements nécessaires pour amener une valeur ajoutée à l’entreprise. Il aime s’entourer d’une équipe qui lui permet de foncer.

« Je suis un entrepreneur d’équipe. Je ne suis pas le comptable enfermé dans un bureau ! »

Projets

Avec deux usines, une de 88 000 pieds carrés et une autre de 17 000 pieds carrés, Paber devient à l’étroit dans ses installations.

Geneviève, Bryan et François caressent donc le projet très embryonnaire de construire une nouvelle usine plus adéquate sur un terrain à Cap-Saint-Ignace dont ils sont déjà propriétaires.

Mais à plus court terme, Paber veut optimiser les installations, les équipements et les quarts de travail tout en automatisant le plus possible les processus.

Le but c’est de créer des emplois avec moins d’efforts physiques pour avoir un meilleur confort au travail.

La pandémie ayant réduit certains volumes d’affaires, l’entreprise se repositionne pour les prochaines étapes à venir afin de redémarrer sa croissance. Ils souhaitent d’abord stabiliser la production pour bien servir les clients actuels et continuer à développer des relations avec des nouveaux pour assurer une diversité dans ses marchés.

« Il y a un marché autant au Québec qu’à l’international pour l’aluminium, c’est vraiment un marché d’avenir donc il y a un potentiel très grand pour nous. »