La réussite de Recyc PHP est le fruit d’un dur labeur permettant d’apprécier encore davantage la valeur des efforts… qui rapportent enfin.

Daniel Fortin est sensibilisé tôt à l’importance de la récupération. À 12 ans, il fait mensuellement des tournées de récupération de papier à East Angus, en Estrie, avec les scouts, dont il fait partie, pour financer leurs activités. « On ramassait tout le papier dans la ville et on vendait ça à Domtar. »

Cette contribution lui fait prendre conscience de l’importance du recyclage pour l’avenir de l’environnement.

Quand il poursuit son baccalauréat en génie mécanique à l’Université de Sherbrooke, Daniel projette déjà de fonder un jour son entreprise dans le secteur de la récupération.

Après ses études, il travaille quelques années chez SCA Produits d’hygiène à Drummondville, un fabricant de couches pour adultes. L’ingénieur apprend beaucoup au sein de cette entreprise de classe mondiale. « Ce que j’ai adoré de SCA, c’était la structure. C’est une entreprise modèle pour moi.»

Cependant, Daniel finit par être démotivé par la lenteur des prises de décisions qui, à son avis, ralentissent trop la gestion des opérations. Il manque vraiment de liberté.

« J’avais un besoin de pouvoir créer, un besoin de pouvoir utiliser mon instinct, quitte à me tromper et à devoir reculer. »

En analysant les budgets chez SCA, il porte attention au taux de rejet des produits, qui était à peine de 1,5 %, mais en considérant le volume élevé de production, il comprend que le recyclage des couches serait une avenue intéressante à explorer.

L’idée est vraiment partie de là !

Pendant tous ces réajustements, Daniel doit absolument trouver un nouveau partenaire financier et approche un investisseur potentiel, Mark Kaufman. Après plusieurs visites, l’homme d’affaires, qui détient une solide feuille de route dans le milieu du recyclage de textiles, rachète les parts des autres associés et acquiert 50 % des actions de Recyc PHP. Daniel Fortin et sa conjointe, Marie-Claude Parenteau, conservent l’autre 50 %.

L’arrivée de Mark rassure les banquiers et permet de rembourser les fournisseurs, en plus de réinvestir de l’argent pour les opérations. « Ça a vraiment permis de souffler et de commencer à bâtir Recyc PHP. »

Daniel reste l’unique dirigeant, mais il consulte régulièrement Mark pour les décisions à prendre. Son nouveau partenaire lui permet d’acheter une machine qui coûtait 3000 $ dans le but de nettoyer le super absorbant.

C’était rien 3000 $, mais quand tu ne l’as pas, c’est énorme!

L’investissement vaut le coup et est remboursé en quelques semaines. Toutefois, les prix pour les matières fluctuent et les marchés restent difficiles à percer. L’entreprise se retrouve en faillite technique durant les cinq premières années d’existence.

Une détermination à toute épreuve… ou presque !

Daniel prouve sa détermination et sa persévérance en réinvestissant tout son salaire pendant 10 ans. Sa conjointe subvient alors aux besoins de la famille.

L’entrepreneur tire une grande leçon de son démarrage : il est primordial de s’assurer d’avoir suffisamment de capital financier au départ.

Trop souvent, les nouvelles entreprises sont sous-capitalisées au démarrage. Les entrepreneurs sont de nature optimiste.

Par conséquent, lorsque les prévisionsfinancières sont trop optimistes, au bout d’un an, l’entrepreneur manque d’argent et il doit emprunter à nouveau.

« C’est là que tu mets ta maison, et tout en garantie parce que tu n’as pas réussi à livrer la première fois. Par contre, si les prévisions sont trop conservatrices, le banquier va dire : Non, je ne te prêterai pas, car ce ne sera pas rentable. »

Quand la récession de 2008-2009 arrive, Daniel a l’impression de toucher le fond du baril. Il n’y a pas de débouchés intéressants pour le plastique. La quantité de super absorbant récupérée est encore négligeable, et surtout, des enjeux familiaux causés par l’absence du papa risquent de compromettre l’équilibre dans la famille.

Avec ma conjointe, on s’est posé une fois la question: « Où est la ligne entre la persévérance et l’acharnement? »

« On s’est dit qu’on pourrait fermer l’entreprise et vendre la maison. Ce n’était pas la fin du monde. C’était juste du matériel. »

C’est aussi la seule fois où Daniel est prêt à abandonner l’entreprise si c’est la volonté de sa « supporteuse ».

Une décision cruciale

Ma conjointe et moi, les deux, on a toujours pensé que peu importe la décision que tu prends, c’est la façon dont tu vis avec elle qui est importante. Il faut être prêt à assumer.

Trouver des solutions pour améliorer la qualité de l’environnement et léguer une planète plus verte aux générations futures, c’est ce qui inspire Daniel depuis la création de Recyc PHP.

Toute la motivation, ça a toujours été ça. Ça n’a jamais été de faire de l’argent. Oui, il faut en faire. Oui, il faut vivre, mais ça n’a jamais été ça ma « drive ».

Un comptable regarderait les chiffres et dirait: « Tu ne fais pas assez d’argent. Arrête! Tire sur la « plug ». Fais autre chose. » L’entrepreneur écoute plutôt ses convictions.

D’ailleurs, la PME donne l’exemple et réussit à réduire son empreinte écologique en produisant seulement 0,2% de rejet grâce à un plan d’action quinquennal adopté en 2013.

On était avant-gardiste!

Il faut comprendre que Recyc PHP est un intermédiaire dans une économie circulaire. Elle prend les rejets d’autres compagnies pour les transformer en de nouvelles matières que d’autres entreprises peuvent utiliser à leur tour. Par exemple, si l’usine de Drummondville reçoit le contenu de cinq remorques durant une semaine, elle expédie la même quantité de matériaux séparés.

Je le fais pour quelque chose de plus grand que moi…

Non à la surconsommation !

La valeur environnementale a également influencé la vie personnelle de Daniel, qui a choisi avec la famille de faire des activités simples à coûts abordables, comme par exemple passer une journée à Montréal pour visiter un musée. « On avait notre abonnement annuel donc ça devenait avantageux et, en plus, instructif. On choisissait un resto abordable et on était heureux comme ça ! »

« Tu fais ça une fois par mois et tu viens d’avoir une super belle activité. Tu as passé ta journée au complet à voir quelque chose de wow ! »

Daniel est aussi fier d’avoir développé des relations vraiment solides durant ces « années modestes ». Par exemple, le couple allait « squatter » chez des amis durant les vacances plutôt que d’aller à l’hôtel et recevait à la maison parents et amis. Depuis qu’il se verse un salaire, Daniel n’a pas
tellement changé ses habitudes. Il fait sa part en réduisant son empreinte écologique en se rendant au travail à vélo.

Parfois, on fait des petites « folleries », mais sans surconsommer. C’est contre mes valeurs. De toute façon, on a tout ce dont on a besoin actuellement.

Le couple s’autorise davantage des sorties en lien avec la culture et se permet des visites occasionnelles au restaurant. Il soutient aussi des causes qui viennent en aide à la communauté.

Recyc PHP cherche à développer au maximum les capacités de ses employés en leur offrant des défis à la hauteur de ce qu’ils peuvent accomplir, en respectant les limites de chacun.

« On ne peut pas demander aux employés d’être engagés de la même manière que je le suis. » Cependant, une fois qu’ils donnent leur accord, ces derniers s’engagent à répondre aux promesses faites aux clients.

Comme l’entreprise progresse continuellement, l’employé est également appelé à se développer. « Dans l’apprentissage, il faut que tu prennes des risques et nous, on encourage ça. »

L’employé est néanmoins accompagné afin que son évolution soit profitable pour tous.

Daniel assure que le cadre chez Recyc PHP offre de la latitude, tout en assurant une structure opérationnelle.

On est une PME super dynamique, mais avec les principes de classe mondiale.

L’ équilibre entre la vie personnelle et la vie professionnelle

Le respect fait partie des valeurs fondamentales de l’entreprise. Les équipes ne sont pas tenues de répondre au téléphone ou de répondre aux courriels à l’extérieur des heures de travail.

Les gens ont le droit à leur vie privée, à leurs activités et à ne pas avoir le cerveau plein quand ils quittent. Nous trouvons important de préserver l’équilibre vie personnelle/vie professionnelle.

Autre exemple, les employés qui travaillent en soirée ont acquis un haut niveau d’autonomie si un problème majeur survient. Ils sont légitimés d’appeler le mécanicien, mais ne se créent pas d’attentes à ce qu’il se présente à l’usine puisqu’il n’y est pas tenu nécessairement. Alors, les employés effectueront d’autres tâches pendant l’arrêt des équipements.

« Il pourrait parfois être plus simple de compenser en en demandant plus aux gens, mais on se dit qu’en innovant, on diminue la pression et, au final, on gagne en qualité de vie. »

Le passionné écolo

Daniel Fortin
Président et fondateur

Daniel s’accomplit à la tête de Recyc PHP, en plus de faire sa part pour la planète, si bien qu’il n’entrevoit pas le jour où il prendra sa retraite.

Je n’ai pas envie de m’arrêter. C’est ben trop l’fun ce qu’on fait!

Ingénieur mécanique de formation, Daniel touche à tout chez Recyc PHP: marketing, ressources humaines, maintenance, ingénierie, logistique, exportation, représentations, etc. « Je m’entoure de mieux en mieux, mais je touche quand même à tous ces domaines. »

Selon lui, le succès d’une entreprise ne revient pas tant au mérite de l’entrepreneur, mais à la capacité de bien se connaître et bien s’entourer afin que les forces de chacun comblent ses propres faiblesses. D’ailleurs, Daniel a eu la chance de recevoir les conseils d’un mentor, Pierre Beaudoin, sur une base mensuelle durant 13 ans.

« Pierre me permettait de prendre du recul face aux problèmes quotidiens. »

Son travail lui permet de mener une vie qui correspond à ses valeurs, autant sur le plan personnel que professionnel.

Je me sens super équilibré, super « groundé ».

Daniel s’assure d’être présent pour la famille quand c’est important et de décrocher avec elle durant les vacances. D’ailleurs, sa plus grande fierté est d’avoir réussi, malgré toutes ces épreuves, à garder sa famille unie, avec sa conjointe et ses deux filles.

C’est quand même rare! Ça fait 32 ans qu’on est ensemble. On avait les mêmes valeurs fondamentalement et ça nous a permis de passer au travers.

Expérience …