Jacques Côté Francis Côté Gabriel Côté Dominique Côté

Le Groupe FC ne serait pas ce qu’il est aujourd’hui sans la vision pionnière d’un jeune ingénieur soucieux de l’environnement. Grâce à lui, le Québec a vu naître les matériaux géosynthétiques. Ses trois fils façonnent l’industrie de demain accompagnés des meilleurs professionnels en matière de distribution et d’installation de géomembranes et de géotextiles. Ensemble, ils poursuivent l’évolution de l’entreprise afin d’offrir une planète saine aux générations futures!

 

 

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Les prémices...

Tracer sa voie

Des décennies de travail constant et d’innovation mènent à la création de Groupe FC en 2019.

Dès la fin de ses études en génie unifié, option civil, Jacques Côté commence sa carrière au sein d’une compagnie spécialisée dans la fabrication de membranes géotextiles. Il développe rapidement des compétences dans ce secteur. Son souci de l’environnement le pousse à se surpasser et le motive à trouver des solutions concrètes au problème d’écoulement des matières toxiques résultant de l’activité humaine.

 En 1981, j’ai saisi l’opportunité de démarrer Matériaux Techniques Côté, ma propre entreprise en distribution de produits géosynthétiques.  

C’est ainsi que l’aventure entrepreneuriale de Jacques s’amorce. Il vend alors des géotextiles, des membranes perméables servant à la séparation et à la filtration des sols. Son expérience sur le terrain l’aide à accroître ses connaissances dans le domaine. L’entreprise évolue vite et devient Solmax en 1995.

« Nous étions alors des distributeurs et des installateurs ! »

 

Une passion contagieuse

Jacques acquiert une expertise enviable au fil des années. Peu à peu, ses enfants, Francis, Gabriel et Dominique, l’accompagnent sur les chantiers durant la saison estivale. Les garçons grandissent dans cet environnement dynamique, où ils s’en donnent à cœur joie. Ils prennent plaisir à s’aventurer à bord des tracteurs et des véhicules tout-terrain.

« Ils sont vraiment tombés dedans quand ils étaient petits ! »

Ses fils évoluent donc dans ce milieu stimulant où leur père concrétise son rêve entrepreneurial. Ce dernier se passionne pour l’installation de géomembranes tout comme les membres de son équipe, dont Jacques St-Gelais, l’un de ses fidèles employés qui l’accompagne encore aujourd’hui. 

Ce vif intérêt pour les géosynthétiques habite aussi tout particulièrement son fils Francis. En fait, depuis son jeune âge, ce dernier se voit poursuivre une carrière dans ce domaine, mais bien au-delà du sentier déjà tracé par son père. 

 Un jour, je savais que j’allais créer ma propre entreprise !  

Chantier

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Une association marquante

Au fil du temps, Jacques souhaite se concentrer uniquement sur la fabrication et la distribution de géomembranes par le biais de Solmax. Il forme alors une alliance avec son premier employeur basé en Beauce et cofonde Solmax-Texel.

Ce partenariat lui permet d’inclure la distribution des géosynthétiques à son offre de services et d’acheter une première machine servant à la fabrication
de géomembranes. 

C’était la meilleure façon de promouvoir la présence des géosynthétiques au Québec ! 

Il peut ainsi proposer un service clés en main aux clients.

 

Un événement décisif

Au début des années 2000, les trois frères apprennent le métier et se familiarisent avec la vie de chantier. Francis et Gabriel intègrent Solmax-Texel, tandis que Dominique y travaille quelques étés durant son secondaire.

Francis voit déjà un potentiel incroyable dans cette nouvelle entreprise qui leur permet de former un regroupement distinct sur
le marché.

 J’étais convaincu que la force du groupe résidait dans notre offre de services complète.  

À cette même époque, Daniel Brousseau et François Thivierge, tous deux ingénieurs en génie civil, s’ajoutent à l’équipe. Les trois frères et leur père tissent des liens étroits en collaborant avec eux sur divers chantiers. 

« Nous nous sommes rapidement bien entendus ! » 

Ils se côtoient tous au quotidien et deviennent une véritable famille. 

En 2009, Jacques décide toutefois de se départir de sa participation dans Solmax-Texel, laquelle devient Texel-Géosol.

« Je voulais me concentrer uniquement sur la fabrication et la distribution de géomembranes avec Solmax. » 

La décision de Jacques ne fait cependant pas l’unanimité parmi ses fils. Francis est en désaccord avec le choix de son père.

Quand mon père a vendu, ça m’a pris en dedans !  

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Une incursion dans l’Ouest canadien

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À la suite de ce changement majeur, Francis ne peut se résoudre à continuer sa carrière en tant qu’employé. Il n’a qu’une idée en tête : recréer un groupe aussi fort que celui fondé par son père. 

Ma seule et unique motivation était de racheter la part que mon père avait vendue.   

Animé par son désir d’entreprendre, il quitte ses fonctions pour relever un tout nouveau défi : se lancer en affaires. 

« Le déclic s’est produit lors de la vente de l’entreprise à Texel. »

Volonté

Francis confie son rêve entrepreneurial à Vincent Mondoux, l’un de ses amis d’enfance. Il lui demande à maintes reprises de devenir son bras droit pour mettre en branle son projet. Vincent hésite devant cette nouvelle aventure professionnelle plus qu’incertaine. 

Il accepte tout de même et part dans l’Ouest canadien avec Francis, où celui-ci fonde FC Liners, une entreprise spécialisée dans l’installation de géosynthétiques.

J’avais vraiment besoin de quelqu’un de structuré comme Vincent pour y arriver !  

Ses frères ainsi que deux autres personnes de confiance, Philippe Denis et Benoît Boivin, les rejoignent. 

Bâtir une réputation

Ensemble, ils réalisent des projets de grande ampleur. Leur collaboration fructueuse donne naissance à un bel esprit de famille. Ils partagent alors une vision commune ainsi qu’un engagement inébranlable envers la réussite de leurs projets. 

Francis met tout en œuvre pour que son entreprise fleurisse.

« Nous réussissons à tirer notre épingle du jeu et à nous bâtir une excellente réputation ! » 

Pour sa part, Dominique participe au succès de FC Liners durant un an avant de retourner au Québec afin de poursuivre ses propres ambitions entrepreneuriales. Pendant ce temps, l’équipe poursuit ses activités dans l’Ouest jusqu’en 2016.

Notre retour au bercail marque le début d’une compétition féroce entre FC Liners et Texel-Géosol ! 

Des retrouvailles inattendues

Francis et Gabriel concurrencent alors leurs anciens collègues, dont François Thivierge, Daniel Brousseau et Jacques St-Gelais, tous à l’emploi de Texel-Géosol. Il n’y a toutefois pas d’animosité entre eux. Au contraire, Francis cherche plutôt à réunir tous les talents du domaine des géosynthétiques.

« J’ai vu la possibilité d’acquérir Texel-Géosol et j’ai présenté l’idée à mon père. » 

Jacques saisit aussitôt le potentiel de cette fusion. Il décide de prendre les devants et de proposer une entente.

« J’avais un très bon lien avec les gens de Texel, car j’avais commencé là en 1978 ! » 

Les négociations se déroulent à merveille et la transaction s’effectue rapidement. Au mois de mai 2019, FC Géosynthétiques est fondée et marque ainsi les retrouvailles des équipes. 

 C’était comme si la famille était à nouveau réunie !  

 

Miser sur l’expansion

Francis, maintenant président de FC Géosynthétiques, est très heureux que son idée de départ prenne forme. 

« Constater que mes efforts ont été récompensés a été une source de
grande satisfaction ! » 

Ce projet, longtemps nourri par sa passion pour les géosynthétiques et son ambition entrepreneuriale, se concrétise enfin sous la forme d’une compagnie prometteuse et innovante. 

En 2021, Francis cherche à se diversifier et à accroître la présence des géosynthétiques au Québec. Il souhaite faire l’acquisition d’Innovex, l’un des distributeurs majeurs en géosynthétiques dans la province. 

« Je voyais de belles similarités entre Innovex et notre entreprise, notamment l’attachement des employés envers la marque ! »

Le conseil d’administration analyse cette stratégie de croissance avant de lui donner le feu vert. Francis rencontre alors le propriétaire d’Innovex, avec lequel il entretient de très bonnes relations professionnelles. 

« Grâce à Innovex et à notre partenaire Solmax, chef de file mondial dans la fabrication de géomembranes, nous sommes devenus un joueur très respectable en termes de distribution et d’installation de géosynthétiques ! » 

Acquisition

Pour réaliser cette transition de façon optimale, François propose le poste de directeur général à Mathieu Champagne, ingénieur civil et ancien employé d’Innovex.

Mathieu apporte ainsi son expertise et sa vision stratégique afin de propulser cette nouvelle entreprise du groupe à un autre niveau. Son leadership inspirant et sa capacité à anticiper les tendances du marché sont des atouts cruciaux pour surmonter les défis et pour saisir les opportunités de croissance.

 Mathieu est l’élément clé de l’acquisition d’Innovex !  

 

Un partenariat actuel

Le Groupe FC aspire à une croissance continue. Francis demeure ainsi toujours à l’affût des occasions d’expansion. En 2022, il propose l’achat des actifs des produits Sinoco liés au secteur de l’horticulture.

Sinoco est un manufacturier de nattes bentonitiques, un produit de la famille des géosynthétiques utilisé dans l’imperméabilisation des sols et dans la protection de l’environnement. 

« J’entretenais d’excellentes relations professionnelles avec le dirigeant de Sinoco, donc la transaction fut très simple. »

Avec l’ajout des produits de Sinoco, Francis vient enrichir l’offre de produits
du Groupe FC, renforcer sa position de leader sur le marché, accélérer son développement et effectuer une  intégration verticale optimale.

  Nous sommes devenus un incontournable des géosynthétiques !  

Sinoco

Vision et valeurs...

Unir les équipes

Le Groupe FC rassemble donc les équipes de FC Géosynthétiques et Innovex vers un même but : la promotion des géosynthétiques à travers la province. 

La fusion des équipes des diverses organisations entraîne quelques défis, dont la mise en commun des différentes cultures d’entreprise. Jacques et ses fils investissent leurs efforts dans l’harmonisation des valeurs, des processus et des méthodes de travail. Pour y parvenir, ils doivent notamment sélectionner judicieusement les personnes appropriées pour combler les postes vacants. 

« J’ai suggéré à Francis de choisir les gens ayant le plus d’expérience. »

François est alors nommé vice-président exécutif pour Innovex et FC Géosynthétiques, tandis que Daniel obtient le poste de directeur de projets. L’année 2019 marque l’arrivée de Sarah-Eve Germain, CPA, à titre de directrice des finances et de l’administration. 

Les dirigeants mettent alors en place un conseil d’administration, ce qui facilite la gestion de l’entreprise et des équipes.

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Des travailleurs passionnés par le métier

Le Groupe FC peut compter sur des employés fidèles et enthousiastes. Ces derniers sont la force motrice de l’organisation et s’illustrent chaque jour par leur dévouement ainsi que leur savoir-faire. 

« Nous avons des gens qui sont avec nous depuis plus de 30 ans, voire 35 ans ! »

Cela témoigne non seulement de la qualité du milieu de travail, mais aussi de la confiance mutuelle qui lie tous les membres de cette grande famille. Tous sont sincèrement attachés à la mission et aux valeurs de l’entreprise.

 Travailler en protégeant l’environnement procure une grande motivation ! 

Les installateurs de géosynthétiques font donc une réelle différence dans la construction d’un avenir plus vert. Leurs produits se retrouvent un peu partout dans la province, notamment sous la promenade Champlain, la côte Gilmour, les échangeurs Turcot ou encore les approches du pont Champlain. Les travailleurs développent ainsi une grande fierté et un lien d’appartenance solide envers l’organisation.

  Ce sont de véritables héros de l’ombre ! 

Cultiver le sentiment d’appartenance

Aujourd’hui, le Groupe FC compte près d’une centaine d’employés. Les dirigeants s’assurent de veiller au bien-être de chacun afin de favoriser la cohésion au sein de l’entreprise. Ils cultivent l’esprit d’équipe et ils y mettent beaucoup d’efforts en organisant des événements tels que le party de Noël, auquel sont conviés les conjoints et conjointes des employés.

« Cela permet de récompenser aussi les conjoints pour leur appui, car il est possible de s’absenter pendant plusieurs mois pour des chantiers à l’extérieur du pays. » 

Pour les actionnaires, c’est un geste de reconnaissance pour les sacrifices consentis par les familles des employés et une manière d’accroître les liens qui les unissent tous!

Un impact positif global

L’entreprise a pour mission de préserver l’environnement pour les générations
futures, mais également de promouvoir
les géosynthétiques. 

« Nous sommes davantage en mode éducation pour que des géosynthétiques plus durables et plus performants soient utilisés au Québec. »

  Nous voulons changer la façon dont l’industrie utilise les produits ! 

Gabriel souligne que ces produits demeurent peu connus, malgré leur grand impact sur la réduction de l’empreinte carbone et la durabilité des infrastructures. 

« Les géosynthétiques sont partout : en dessous des routes, des nouvelles constructions, des stationnements, et bien plus encore! »

L’équipe construit, entre autres, des bassins de rétention en géomembranes en dessous des stationnements, pour ralentir l’eau et éviter la surcharge pluviale des égouts. Elle met aussi en place des géosynthétiques sous les routes, ce qui augmente la capacité portante et contribue à prolonger la durée de vie de ces infrastructures, tout en diminuant les gaz à effet de serre associés aux
travaux routiers.

Elle fait également de l’installation de géosynthétiques dans des lieux d’enfouissement technique et dans certaines parties de sites miniers.

« Enfouir du plastique peut sembler contre-intuitif. Mais ces membranes et ces textiles viennent protéger l’environnement des activités humaines. »

 Nous améliorons la qualité de vie de tous en cachant du plastique ! 

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Des atouts puissants

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Le Groupe FC se distingue notamment par l’expertise de ses équipes. 

Les connaissances approfondies de ses membres garantissent un travail de haute qualité, et ce, sur tous les projets. 

 Notre entreprise représente un pourcentage impressionnant du savoir-faire de la province en matière de géosynthétiques ! 

Les employés s’engagent pleinement à préserver cette réputation en fournissant un service client irréprochable et en misant sur la promotion de l’utilisation
des géosynthétiques.

« Nous devons convaincre les ingénieurs d’intégrer nos produits au bon endroit dans leurs plans et devis. Nous les éduquons à ce sujet, ce qui nous différencie parmi nos concurrents ! »

Les travailleurs ont donc une approche proactive permettant non seulement d’assurer une utilisation optimale des géosynthétiques, mais également de favoriser une compréhension globale des produits de l’entreprise et de leur impact
sur l’environnement. 

Ainsi, l’organisation brille par sa notoriété dans son secteur, ce qui inspire la confiance auprès de ses clients. 

« L’avenir s’annonce prometteur pour notre industrie ! »

 

Investir dans l’éducation des ingénieurs

Les actionnaires accordent beaucoup d’importance à la formation des ingénieurs à propos des géosynthétiques. Ils ont d’ailleurs engagé Laurent Darveau à titre de directeur technique pour les éduquer et encourager la diffusion des connaissances.

En 2019, Jacques a créé la fondation IGS. Axée sur l’éducation et le perfectionnement des jeunes ingénieurs, elle permet à ces professionnels provenant de pays en voie de développement de participer à des conférences internationales au sujet des géosynthétiques. Le Groupe FC y contribue à titre de donateur.

 

Oeuvrer pour le bien commun

Depuis 2020, les frères participent à la boucle Pierre Lavoie dont les surplus générés sont investis dans des programmes de bienfaisance du Grand défi Pierre Lavoie. Ils apportent aussi un soutien financier à certaines compétitions de judo dans la province. Dans les prochaines années, ils désirent mettre en place davantage d’initiatives afin de redonner à la communauté. 

Nous allons certainement considérer d’autres causes qui nous tiennent à cœur afin de nous y investir pleinement! 

 

Engagement

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En coulisse...

Un précurseur audacieux

Jacques Côté
Ingénieur – Président-émérite et actionnaire – Solmax

Depuis son tout jeune âge, Jacques sait qu’il veut devenir entrepreneur. Son ambition se dessine dès ses premières expériences professionnelles. Alors qu’il vend des journaux au coin de la rue, il découvre déjà son intérêt pour le monde des affaires.

« Je disais à mes parents : un jour, je vais l’avoir, mon entreprise ! »

De ses modestes débuts à l’expansion internationale de Solmax, Jacques a su naviguer avec habileté dans le milieu entrepreneurial. 

 

Un leader né

Francis Côté
Président et actionnaire – Groupe FC

Francis fait ses débuts dans le domaine de l’installation de géomembrane dès l’âge de 14 ans dans la compagnie fondée par son père, Solmax. Au fil des années, il touche à tous les métiers, de soudeur-technicien à contremaître. Entrepreneur dans l’âme, il ne tarde pas à se lancer en affaires. 

« Quand mon père a vendu Solmax-Texel, j’ai tout de suite su que j’allais fonder ma propre entreprise. »

Fonceur et rassembleur, il inspire ceux qui l’entourent à toujours viser plus haut !

 

Un expert minutieux

Gabriel Côté
Actionnaire – Groupe FC

Gabriel commence sa carrière chez Solmax-Texel à titre de contrôleur qualité. Ce poste lui permet de travailler sur des chantiers un peu partout à travers le monde. Il se rend notamment au Kirghizistan, en Nouvelle-Calédonie, en Jamaïque, en Russie,
et en Irlande.

« Cet emploi m’a permis d’acquérir beaucoup d’expérience ! »

Professionnel et structuré, Gabriel est toujours prêt à aider ses collègues afin de favoriser la réussite collective de l’équipe. 

 

Un passionné de mécanique

Dominique Côté
Actionnaire – Groupe FC

Dominique entre dans le domaine des géosynthétiques dès l’adolescence. À l’époque, il sait déjà qu’il va se lancer en affaires.

« À 14 ans, j’ai dit à mon père que j’allais avoir mon entreprise un jour, mais pas dans le domaine des géosynthétiques. »

Il fonde sa propre entreprise dans le domaine de la mécanique en 2016, entreprise dans laquelle il travaille toujours aujourd’hui. Organisé et minutieux, Dominique siège sur le conseil d’administration du Groupe FC.

 

Un gestionnaire bienveillant

François Thivierge
Ingénieur, M.Sc., MBA – Vice-président exécutif – Groupe FC

François a rejoint l’entreprise Solmax-Texel comme directeur de construction en 2002. Il a ensuite occupé le même poste chez Texel-Géosol de 2009 à 2019 avant d’être nommé à sa fonction actuelle chez FC Géosynthétiques.

« Aujourd’hui, mon rôle est davantage stratégique qu’opérationnel. »

Rigoureux et intègre, il veille à la croissance de l’entreprise et au bien-être de tous
les employés !

 

Un modèle d’engagement

Daniel Brousseau
Ingénieur – Directeur construction – FC Géosynthétiques

Daniel commence chez Solmax-Texel en 2001 à titre de stagiaire, puis il devient chargé de projets. Il occupe ensuite le poste de directeur de projets dès 2009 chez Texel-Géosol. Fiable et dévoué, il a toujours travaillé pour l’organisation comme si c’était la sienne.

« J’ai toujours fait passer le travail avant ma vie personnelle. Je n’ai jamais compté mes heures ! »

 

Un visionnaire dynamique

Mathieu Champagne
Ingénieur – Directeur général – Innovex

Mathieu travaille depuis plus de dix ans dans le domaine manufacturier. Il y occupe divers postes tels que directeur de recherche et développement, directeur des opérations et directeur des ventes, avant de faire partie de la division Innovex chex FC Géosynthétiques.  

« Nous sommes en train de transformer Innovex pour l’amener à un autre niveau ! »

Organisé et très structuré, il s’assure de favoriser un environnement de travail productif et harmonieux pour son équipe.

 

Une mordue des chiffres

Sarah-Eve Germain
CPA – Directrice des finances et de l’administration – Groupe FC

En 2015, Sarah-Eve termine un baccalauréat en sciences comptables. Elle décroche son diplôme d’études supérieures spécialisées en 2016, et devient membre de l’Ordre des comptables professionnels agréés.

Sarah-Eve fait partie de l’équipe de FC Géosynthétiques depuis 2019. Elle est une passionnée de la comptabilité, et ce, depuis sa première tirelire!  

« Je gère tout ce qui touche aux finances et j’adore ça ! »

Une esquisse de l’avenir...

Voir grand

Pour le moment, Francis, Gabriel et Dominique demeurent en réflexion quant à l’évolution possible de leur entreprise. Une seule chose est certaine : la croissance fait partie intégrante de leur vision à long terme.

« Nous sommes l’une des plus grandes entreprises de notre industrie au Québec. Allons-nous devenir l’une des plus grandes au Canada? au monde? »

 L’important, c’est de poursuivre notre mission un pas à la fois ! 

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FC géosynthétiques

202-950, rue de la Concorde, bureau 202
Lévis (Québec)  G6W 8A8

418 834-9292

fcgeosynthetiques.com

Éditeur : Memorial Editions
Direction de l’édition : Audrey Dallaire
Auteure : Catherine Marmen
Conception graphique : Liliane Racine
Graphiste : Marie-Hélène Taillon
Révision : Marcelle Racine