Les bénéfices d’une association s’imposent dans l’esprit de la fratrie, qui fonde Benny & Frères. Rapidement, ils deviennent les plus grands éleveurs de poulets de la région de Lanaudière. Dans un souci de contrôle de la qualité, ils acquièrent une meunerie, un couvoir et un abattoir.  Bien avant que la notion n’émerge dans le discours économique, le principe de l’intégration verticale est bien présent dans l’esprit des entrepreneurs. 

L’idée de la restauration émerge quand notre père, Gilles, conçoit dans son atelier un four à broche rotative qui cuit le poulet lentement, sans le dessécher.

Le poulet rôti fait fureur lors des fêtes familiales du clan Benny, qui s’empresse de dire : « C’est trop bon ! On ne peut pas garder cela pour nous. Il faut en faire profiter les familles de la région ! » 

Les frères et leur beau-frère s’unissent de nouveau et ouvrent la rôtisserie de Joliette en 1960. En vingt ans, ils inaugurent 13 autres restaurants répartis dans les plus grandes villes du Québec. Chacun des propriétaires exerces ses activités sous une bannière différente, mais tous servent à leur table la fameuse recette de poulet. 

« Plus de 60 ans plus tard, des répliques modernisées du four original sont en fonction dans toutes les succursales. » 

Agilité

« Ils sont partis comme des pionniers à travers le Québec pour faire goûter le savoir-faire de la famille Benny. » 

En 2006, Jean développe la marque Benny&Co., qui s’inspire du mouvement américain fast casual dining, ou restauration rapide haut de gamme. 

Cette marque, il l’imagine alors qu’adolescent, il travaille derrière le comptoir du resto familial. « À l’époque, avec mes frères, on a visualisé une chaîne de restaurants avec des pignons rouges et un service à l’auto. C’est étonnant de constater que 20 ans plus tard, les restaurants Benny&Co. ressemblent à ce que l’on a dessiné quand on était jeunes. On a concrétisé notre vision ! » 

Le nouveau concept Benny&Co. propose à sa clientèle une ambiance décontractée. Si le comptoir de commande demeure, c’est toutefois dans une salle à manger chaleureuse et familiale que la clientèle déguste son repas… dans de la vraie vaisselle ! 

Alors propriétaires de cinq restaurants, Yves et Vincent joignent la marque en 2009 et s’associent avec Jean et Dino Di Girolamo, son bras droit, afin de créer Benny&Frères, qui devient le siège social des activités de Benny&Co.

Jean-Christophe, Elisabeth, Marc-Antoine et Jérôme Benny 

La famille Benny est toujours aux commandes d’une entreprise florissante qu’elle gère dans le respect des valeurs familiales en misant sur le travail d’équipe et l’excellence du produit. 

Derrière la stratégie marketing de Benny&Co. se cache la volonté de rassembler tous les membres de la famille sous une même enseigne. Les bénéfices économiques sont indéniables, mais l’effet collatéral est encore plus important : unir la famille pour assurer la prospérité des entreprises individuelles et permettre le déploiement des talents. 

Ensemble, on est plus forts ! 

L’émergence de la marque familiale contribue à la multiplication des succursales, pavant la voie à l’implication de toutes les générations et cristallisant le sentiment d’appartenance. 

« On garde de beaux souvenirs des fêtes familiales de notre jeunesse. Avec le temps, la famille a grossi et s’est éloignée géographiquement. La création de Benny&Co., le colloque annuel, les activités de la fondation et les rencontres du comité de franchisés nous donnent une occasion de nous réunir et de célébrer ensemble. » 

L’histoire à succès de la famille Benny repose sur la capacité des gestionnaires à ancrer les valeurs traditionnelles dans la modernité. « On est très agiles pour identifier et répondre aux besoins de notre clientèle. » 

Cette agilité permet aussi à l’équipe de s’adapter aux nouvelles exigences du marché du travail. « La majorité de notre main-d’œuvre est âgée de 16 à 20 ans. Il a fallu ajuster nos méthodes. Maintenant, les gérants textent avec les employés pour ajuster les horaires tous les jours. Ça prend beaucoup de flexibilité. » 

Les nouvelles générations remettent en question les méthodes traditionnelles de gestion. Grâce à elles, le télétravail et la flexibilité des horaires font maintenant partie du quotidien des gestionnaires et de leurs employés. 

Au siège social, on aime se retrouver au bureau, mais on est flexibles avec les horaires. J’accepte qu’un employé travaille de la maison parce que la garderie est fermée. Ça fait partie de notre nouvelle réalité.

Durant la crise sanitaire, les jeunes de la troisième génération ont prouvé qu’ils étaient prêts à reprendre le flambeau. Alors que les aînés sont confinés à la maison, ils gèrent un quotidien parfois chaotique, tout en gardant le cap sur le développement de l’entreprise. 

« On était bien positionnés pour faire face à la situation puisque les services de livraison et de commande en ligne faisaient déjà partie des points forts de la chaîne. Malgré tout, ce sont les jeunes qui nous ont permis de faire des gains durant la crise. » 

La Fédération des chambres de commerce du Québec souligne d’ailleurs le parcours exceptionnel de l’entreprise en lui décernant le prix Entrepreneuriat Grande Entreprise au concours Les Mercuriades 2022. 

« Il n’y a pas que des inconvénients aux épreuves de la vie. Au lendemain de la pandémie, on a décidé de laisser la gestion quotidienne de l’entreprise à nos enfants, qui siègent maintenant au comité de direction. » 

Ils mènent la barque à leur façon… et c’est très bien ainsi !

Le visionnaire audacieux

Jean Benny
Président-directeur général 

Jean acquiert son premier restaurant à l’âge de 19 ans. Gestionnaire accompli, il possède, en 2023, 34 des 77 succursales de la chaîne qu’il fonde en 2006. Père de sept enfants, il veille à la transmission des valeurs familiales, qui consistent à faire plaisir aux gens en leur offrant un repas de qualité supérieure qu’ils dégustent rapidement dans un lieu chaleureux et accueillant. 

Quand Jean prend la parole, c’est la sagesse de l’expérience qui parle. Celui qui a travaillé avec acharnement à rassembler la famille autour d’une marque prospère est fier de passer le flambeau à la relève, dont il salue les qualités de gestionnaires. 

« En gestion, il faut s’adapter à l’imprévisible. Cela nous permet d’apprendre et d’évoluer. Notre parcours me rend fier de tout ce que nous avons accompli. » 

Le fin communicateur

Yves Benny
Vice-président, développement des marchés 

Yves évolue dans le milieu de la restauration depuis une cinquantaine d’années, mais sa passion pour le théâtre ne se cache jamais bien loin. Habile communicateur, il sait capter l’attention de son auditoire. Aussi à l’aise avec les chiffres qu’avec les mots, il pilote le développement de l’entreprise qui a maintenant pignon sur rue dans onze régions du Québec ainsi qu’en Ontario. 

Gardien de l’histoire familiale, sa mémoire déborde d’anecdotes plus savoureuses les unes que les autres. Celui qui a conservé son cœur d’enfant aborde la vie avec enthousiasme. Pour Yves, le travail doit être synonyme de plaisir. Un plaisir qu’il sème autour de lui quotidiennement. 

« Notre seule ambition a toujours été de saisir les occasions et de réaliser nos projets. Modestement. Une étape à la fois. » 

L’infatigable

Elisabeth Benny
Vice-présidente, marketing et relations publiques

Elisabeth a non seulement grandi dans l’entreprise; elle en a analysé toutes les facettes lors de ses études universitaires en gestion de commerce. L’étudiante est d’ailleurs sollicitée par son père en marge de la refonte de l’image de marque en 2006. Depuis, elle a établi son nid au siège social, d’où elle pilote la croissance de l’entreprise familiale. 

Véritable bourreau de travail, Elisabeth distribue les sourires partout sur son passage. Son sens de l’humour légendaire lui permet d’aborder les problèmes  avec légèreté et de les solutionner, en équipe, avec rigueur. Toujours partante, collègues et famille savent qu’ils peuvent compter sur elle. 

« Nos parents ont ouvert les portes à la relève et cela m’incite à faire de même au sein de mon équipe. » 

Le stratège

Aucune demi-mesure pour Jean-Christophe. Ses interlocuteurs obtiennent de lui la vérité et rien que la vérité. Oreille attentive, son ouverture d’esprit lui permet en contrepartie d’accueillir les propos de ces collègues. Son authenticité, teintée de bienveillance, ajoute à sa capacité à tisser des liens forts avec les gens. 

Avec son esprit analytique, Jean-Christophe joue un rôle de premier plan dans le développement et l’intégration de nouveaux marchés. Sportif émérite, notamment au niveau du football universitaire, il embrasse les projets avec énergie alors qu’une bonne dose de persévérance lui permet de faire face à l’adversité sans broncher. 

« Je veux contribuer à la pérennité d’une entreprise exceptionnelle qui s’adonne à porter mon nom de famille. » 

Le rassembleur

Nicolas se joint à l’équipe Benny&Co. en 2009 avec le mandat de mettre en place le système de franchises familiales et de structurer le département des finances de la nouvelle entreprise. Ce qu’il réalise avec brio ! 

Leader charismatique et médiateur perspicace, il contribue positivement au rassemblement des membres de la famille. Celui qui jongle avec les chiffres d’une entreprise en croissance accorde une grande importance aux relations avec les franchisés, les fournisseurs et les partenaires. 

Grâce à son implication au sein de l’association Restaurant Canada, Nicolas garde un œil attentif sur l’évolution du marché mondial de la restauration. Une vision dont bénéficie assurément Benny&Co. 

« Je considère important que tous se mobilisent pour trouver des solutions innovantes aux enjeux auxquels nous devons faire face. » 

À travers les époques, la famille Benny a su tirer son épingle du jeu à force de persévérance, de résilience et d’un brin d’audace. L’avenir s’annonce prometteur pour le roi du poulet rôti !

Entre 2009 et 2019, le chiffre d’affaires de Benny&Co. augmente de 670 %. Les membres du siège social et les propriétaires franchisés se félicitent de cet immense succès, mais pas question de ralentir la cadence. Les projets s’empilent sur la planche de travail, et la relève de la troisième et de la quatrième génération a soif de défis ! 

Malgré la pandémie, l’équipe marketing entame la refonte de l’image de marque. 

On est partis de ce qui a été créé en 2006 pour migrer vers une version Benny&Co. 2.0.

Elle optimise donc le logo pour lui donner une plus grande polyvalence d’utilisation sur les plateformes numériques avant de s’attaquer à l’aménagement des établissements. 

« À compter de 2021, nos 74 succursales adoptent un décor plus moderne qui met en valeur la richesse de l’histoire familiale avec l’ajout d’un mur Portraits de famille. » 

Entièrement élaboré par les membres de la relève, les clients retrouvent, dans le nouveau concept d’aménagement, le même service rapide, dans une ambiance encore plus décontractée. L’ajout d’un espace-bar met en valeur la nouvelle carte de boissons alors que la section de service pour emporter, qui se trouve plus près de la porte d’entrée, comporte désormais une confortable aire d’attente. 

Excellence